¿Qué es y para qué sirve la impedanciometría?

La realización de una prueba como la impedanciometría debe indicarse una vez se hayan hecho otras pruebas para valorar déficits auditivos como la otoscopia o la audiometría, pero no requiere ningún tipo de preparación específica por parte del paciente.

La impedanciometría auditiva implica la realización de dos pruebas diferentes. La primera de ellas es la timpanometría, que permite analizar la movilidad del tímpano. La segunda es el reflejo estapedial, un estudio que permite estudiar la contracción del músculo del estribo ante un sonido fuerte, que por lo general provoca una disminución de la cadena osicular y provoca un aumento de la impedancia. Para realizar esta impedanciometría resulta necesaria la utilización de un impedanciómetro o timpanómetro.

La primera de las pruebas, la timpanometría, tiene como objetivo valorar el estado y la integridad del oído medio, prestando especial atención a que su funcionalidad sea la adecuada y a que la presión a ambos lados del tímpano se mantenga equilibrada. Durante su realización el paciente deberá estar en silencio, evitando bostezar o deglutir. 

Para realizar la timpanometría se produce la introducción de la sonda de medición del timpanómetro en el conducto auditivo externo. Esta es la responsable de registrar el cambio de volúmenes que se producen en el oído medio a la hora de hacer presiones positivas y negativas. La timpanometría es una prueba rápida y sencilla.

La medición del reflejo estapedial supone la segunda parte de esta impedanciometría. Estudiar estos reflejos involuntarios que protegen el oído ante los sonidos de alta intensidad se miden utilizando también la sonda en el conducto auditivo externo. En este caso, además, se coloca en el oído contrario un micrófono que permita medir el reflejo estapedial colateral.