Oído

Suponemos que todos los que transitamos en alguna ocasión por este blog conocemos al gran humorista Eugenio, muy de moda últimamente, y seguro que la gran mayoría nos acordamos de él y de su celebérrimo chiste cuando escuchamos las palabras “trompa de Eustaquio”. Pero, si hablamos en serio, ¿sabemos realmente dónde se encuentra, de dónde toma su nombre y cuál es su función? Seguidamente vamos a hablar de todo esto y de algunas cosas más.

Es posible que te encuentres en esta situación o hayas pasado por ella. De repente, no te sientes la oreja, algo similar a cuando se nos duerme una pierna. Al tocarla no notas nada, solo sientes un entumecimiento en el oído, una pérdida de sensibilidad y puede que hasta determinados  ruidos te molesten en exceso (esto se denomina técnicamente misofonía o sensibilidad al ruido). Puede incluso que tengas las orejas rojas, dolor de oído y excesiva sensibilidad en la cara. ¿Qué es lo que me está ocurriendo? Tranquilo, son múltiples las razones por la que puede ocurrirte algo así, pero ninguna de ellas es excesivamente grave, aunque puede que hasta te encuentres ante una infección. Te lo explicamos todo.

Es posible que alguna vez, al despertar o al acostarnos por la noche que es cuando es más común, hayamos notado que tenemos palpitaciones en el oído. A veces es algo normal y puntual, simplemente porque podemos estar algo alborotados y los latidos de nuestro corazón digamos que utilizan nuestra cabeza y oídos como caja de resonancia. Además, por la noche, que es cuando se reduce el ruido ambiental, los acúfenos se perciben más todavía. Pero en otras ocasiones, en las que estas palpitaciones son más frecuentes, sí hay que tenerlas en cuenta, ya que pueden ser un signo indicativo de otras dolencias algo más serias.

Nuestras orejas y pabellones auriculares tienen la función de recoger el sonido, a modo de embudo, para hacerlo llegar al interior del oído y están formados por cartílago recubierto de piel. ¿Qué significa cartílago? 

Cuando pensamos en las palabras “limpieza de oídos” lo más normal es que las asociemos a los bastoncillos de algodón y al cerumen, a esa limpieza generalmente diaria que nos hacemos en los oídos antes o después de la ducha.

Esta asociación de ideas es completamente lícita por ser a lo que estamos acostumbrados, pero inexacta, ya que se trata de un concepto mucho más amplio.

En esta ocasión vamos a hablar de qué es un osteoma. Este término hace referencia a un tipo raro de tumor de huesos de lento crecimiento, benigno y no canceroso, que está constituido por tejido óseo maduro bien diferenciado (es decir, que está hecho de hueso al sobredimensionarse el hueso al que afecta). Puede aparecer y desarrollarse en los huesos de todo el cuerpo, pero es más frecuente que aparezca en cualquier zona ósea de la estructura craneal: en huesos de la cara (como el osteoma mandibular), frente, cuello o cabeza (como son los osteomas en el hueso frontal, en el mastoides o en el hueso temporal).

Una micosis es una infección que puede afectar a cualquier parte de nuestro organismo y está producida por hongos microscópicos. El prefijo Oto-, proveniente del griego, hace referencia al oído. Así que si unimos ambas tenemos la palabra otomicosis, que es una infección de la piel del conducto auditivo externo causada por bacterias y hongos, siendo los más comunes los géneros Aspergillus, Cándida y Pseudomona. También se la denomina otitis externa fúngica u otitis micótica y en determinados casos puede llegar a afectar también al oído medio, lo que requeriría de un tratamiento inmediato.

El umbral auditivo del ser humano, que también puede denominarse umbral de audición o simplemente umbral auditivo, es la intensidad mínima de sonido que es capaz de captar nuestro oído, el nivel mínimo de un sonido para que logremos oírlo. Dicho de otra manera, por debajo de este umbral auditivo no seremos capaces de detectar ningún tipo de sonido.

Si hablamos sobre anatomía y más en concreto sobre los huesos temporales de la cabeza, a priori, el tema puede parecernos bastante técnico, aburrido o pesado. ¿Voy a “estudiar” anatomía a estas alturas? Pues la verdad es que merece la pena, ya que es bastante interesante saber sobre esta parte de nuestro cuerpo, ya que tiene una función muy importante dentro de él y de nuestra audición, estando directamente relacionado con ella.

Martillo, yunque, estribo… Es probable que recordemos de nuestros tiempos mozos en el colegio esta sucesión de nombres. Pero realmente, ¿qué sabemos de ellos? Seguro que sí conocemos que son huesos que se encuentran dentro de nuestro oído, o habremos leído sobre que son parte de nuestro sistema auditivo, pero poco más. Centrémonos ahora en el último que hemos mencionado: ¿sabías que el estribo es el hueso más pequeño del cuerpo humano y que tiene una gran importancia para nuestra audición? Hablemos un poco más sobre él.